26 phút của De Bruyne trong Đêm Champions League, Manchester City 2-0, Napoli có một khởi đầu tốt
Trong vòng đầu tiên của vòng bảng Champions League, Manchester City phải đối mặt với Naples tại sân vận động Etihad. Đây là một trận đấu rất được mong đợi, đặc biệt là tiền vệ De Bruyne lần đầu tiên phải đối mặt với chủ sở hữu cũ của mình ở Champions League, nhưng do một thẻ đỏ bất ngờ, đêm trở lại của anh chỉ kéo dài 26 phút. Khi bắt đầu cuộc thi, cả hai bên cho thấy mức độ cao của tổ chức chiến thuật. Tuy nhiên, ở phút thứ 18, tình hình trên sân đột nhiên thay đổi. Haaland đã hình thành một cuộc đình công duy nhất trong cuộc phản công và được Di Lorenzo đưa xuống từ phía sau. Sau khi xác nhận bởi VAR, trọng tài đã thay đổi bản án và được bầu trực tiếp, và Naples buộc phải chiến đấu với mười người. Sự thay đổi này đã phá vỡ hoàn toàn nhịp điệu của trò chơi và ảnh hưởng trực tiếp đến thời gian chơi của De Bruyne. Vào phút thứ 26, Conte không có lựa chọn nào khác ngoài việc thay thế cốt lõi của Bỉ để điều chỉnh chiến thuật.
Thời gian xuất hiện của De Bruyne rất ngắn, nhưng anh vẫn nhận được những tràng pháo tay ấm áp từ người hâm mộ tại nhà khi anh rời tòa án. TiFo khổng lồ của "Vua Kevin" trên khán đài từ lâu đã thể hiện vị trí của mình trong trái tim của người hâm mộ Manchester City. Kể từ khi gia nhập vào năm 2015, De Bruyne đã phát triển thành tâm hồn tiền vệ của Manchester City, và tầm nhìn và khả năng tổ chức của anh ấy vẫn là sự sống của hành vi phạm tội của đội. Mặc dù Napoli, người có một người đàn ông ít chiến đấu hơn, đã bảo vệ một cách ngoan cường, Manchester City cuối cùng đã bảo đảm chiến thắng 2-0 với tiêu đề của Haaland và bước đột phá cá nhân tuyệt vời của Doku. Chiến thắng này không chỉ mang đến cho Manchester City một khởi đầu tốt cho Champions League, mà còn cho phép người hâm mộ thấy rằng ngay cả khi các cầu thủ cốt lõi rời sân sớm, đội vẫn có thể dựa vào sức mạnh tổng thể của họ để kiểm soát trò chơi.
Đối với De Bruyne, đêm này đã được định sẵn là đầy hối tiếc, nhưng nó cũng cho thấy sự tàn ác và bất lực của bóng đá chuyên nghiệp. Như Conte đã nói sau trận đấu, "Điều duy nhất tôi có thể làm là hối tiếc về de Bruyne." Người hâm mộ Manchester City cũng mong muốn được chứng kiến màn trình diễn hoàn hảo của "Đinh Đinh" ở Champions League một lần nữa trong các trò chơi trong tương lai.
